新素材には発がん性が指摘

構造により発がん性に大きな差

さまざまな分野での活用が期待されている炭素で出来た新しい素材「カーボンナノチューブ」は、一方で発がん性が指摘されていますが、構造によってがんの起きやすさに大きな差があることが、名古屋大学などのグループが行った実験で分かりました。

実験を行ったのは、名古屋大学の豊國伸哉教授らのグループです。カーボンナノチューブは高い強度があり、電気をよく通すことから、携帯電話の電池などに使われ、今後、さらに広い分野での活用が期待されていますが、微粒子の状態で大量に体に取り込まれると、がんの一種「中皮腫」を引き起こすおそれがあると指摘されています。

グループでは、太さや硬さを変えた３種類のカーボンナノチューブを水に混ぜてネズミの腹部に大量に注射しました。その結果、太さが直径５０ナノメートルで硬く曲がりにくいカーボンナノチューブは、細胞に刺さり、すべてのネズミが中皮腫を発症したのに対し、直径が１５ナノメートルと極めて細く曲がりやすいものでは、発症したネズミはいませんでした。

また、硬くて曲がりにくくても、直径を１５０ナノメートルと太くしたものでは、発症率は１７％にとどまりました。豊國教授はヒトへの影響はさらに研究が必要だとしていますが、「太さや硬さといった構造で発がん性の度合いが異なることが分かったので、研究を進めれば、より安全なカーボンナノチューブの開発に役立つ」と話しています。

2011年11月15日　NHK

睡眠時間が長いと がんリスク低下

7時間以上の睡眠で卵巣がんリスク低下- 国立がん研究センター
国立がん研究センターはこのほど、「7時間以上の睡眠は、卵巣がんのリスクを下げる可能性がある」との研究結果をまとめた。
　国内に住む40－69歳の女性約4万5700人を対象に、1990－94年から2008年まで追跡調査した多目的コホート研究のデータを分析。出産回数やBMI、喫煙や運動習慣などと、卵巣がんの発症リスクとの関連を調べた。平均約16年間の期間中、86人が上皮性卵巣がんを発症した。
　分析結果によると、日常の睡眠時間が7時間以上のグループは、6時間未満のグループに比べ、卵巣がんの発症リスクが0.4倍と低かった。また、多くの先行研究で知られている出産歴との関連では、出産回数が1回増えるごとに、リスクは0.75倍に減少する傾向が見られたという。
　同センターの研究班は、「睡眠時間との関連はこれまで報告されておらず、今後の検証が必要」とした上で、「普段の睡眠時間が長いことが、卵巣がんのリスクを下げる可能性がある要因として示された」と指摘している。

がん細胞の断片がワクチン新薬

がん細胞を直接死滅　岡山大発ベンチャー、新薬開発へ

がん細胞を死滅させ、がんへの免疫力も高める治療薬づくりに岡大発ベンチャー企業が５年間４億円で取り組む。科学技術振興機構（ＪＳＴ）の事業に採択され、資金のめどがたった。前立腺がんや中皮腫、腎がん、乳がんへの効果が動物実験で確認された遺伝子を用いる。

　事業主体の桃太郎源（岡山市北区）によると、製剤の元になるのは遺伝子「ＲＥＩＣ（レイク）」。無毒化したウイルスに組み込み、直接がんに注射する。がん細胞にＲＥＩＣが増えると、たんぱく質の生産異常を起こして死ぬ。ＲＥＩＣが普段からある正常な細胞は、少し増えても問題はない。

　さらに、死んだがん細胞の断片がワクチンのように働き、がんに対する免疫を高めるという。
　岡山大病院では、ＲＥＩＣの特許権を持つ公文裕巳教授らが、ウイルスに組み込んだＲＥＩＣを前立腺がん患者で臨床研究中。今のところ安全性に問題は無い。今回は臨床研究中の製剤を改良する。ウイルスへのＲＥＩＣ遺伝子の入れ方を工夫し、薬効を１０～１００倍に上げ、５年以内に腎がんでの臨床研究を目指すという。

2011年11月5日　47News

がん粒子線治療のノウハウを紹介

がん粒子線治療促進へ　兵庫県の三セク発足　

がんの粒子線治療施設の開設・運営をサポートする県の第三セクター「株式会社ひょうご粒子線メディカルサポート」の設立式が１日、たつの市新宮町光都の県立粒子線医療センターであった。

　同日付で社長に就任した山本亮三・県病院事業副管理者は「これまでの１０年間で蓄積した粒子線治療のノウハウを国内外に紹介し、がんと闘う人たちを支援したい」と話した。

　同社は県と装置メーカーの三菱電機などが出資するコンサルタント会社。粒子線治療で国内有数の実績を持つ同センターから派遣された社員が、新たに粒子線治療を始める施設で、施設の設計や治療方法について助言する。対象は三菱電機の装置を導入する施設に限られる。

　社長など役員７人の大半は県職員などとの兼務。社員は５人で、県と三菱電機から派遣する。本年度中は準備期間として顧客にサービス内容の説明などを行い、来年度から本格的に業務を始めるという。

2011年11月2日　神戸新聞

糖尿病を克服する新治療法開発

糖尿病克服に道、ソウル大研究陣が新治療法

ソウル大朴聖会教授の研究チーム

急速な高齢化に伴い韓国でも糖尿病患者の数が増え、現在は300万人を上回っている。患者数増加の勢いは「糖尿津波」と呼ばれるほどで、成人10人のうち1人が糖尿病を患っている計算になる。

　血糖を調節するのは膵臓（すいぞう）から分泌されるインシュリンだが、糖尿病患者にはこの膵臓の機能が失われたケースが多い。その場合、生涯にわたり高価なインシュリン注射を投与し続けるか、人間と同じインシュリンを分泌するブタの膵臓細胞を体内に移植するしか方法はない。しかし、ブタの膵臓細胞移植では体内で起こる拒否反応への対策がまだ十分ではなく、世界の医学界で大きな課題とされてきた。ところが今回、この大きな壁を韓国の研究陣が克服した。

　ソウル大学医学部病理学教室の朴聖会（パク・ソンフェ）教授が率いる研究チームは先月31日「糖尿病にかかったサルにブタのランゲルハンス島（膵臓の中にあってインシュリンを分泌する細胞）を移植し、新しく開発した免疫調節抗体（MD-3）を並行して投与したところ、拒否反応を起こすことなくサルの血糖値が自然に調整され、6カ月以上にわたり健康な状態で生存し続けている」と発表した。

　通常は臓器移植から3カ月過ぎて初めて、移植が成功したかどうか判断できる。研究チームは膵臓移植から4カ月後に免疫抑制剤などあらゆる薬剤の投与を中断したが、サルの血糖は移植前の高い状態（400‐500ミリグラム／デシリットル）から低下し、正常値（80‐90）のレベルを維持しているという。一般的に臓器移植を受けた患者は生涯にわたり免疫抑制剤の投与を受け続けなければならないが、今回の研究が実用化されれば、その必要はなくなる。研究チームによると、動物と霊長類間の移植は異種間の障壁が非常に大きいが、免疫抑制剤の投与中断後も拒否反応が見られないケースは、今回の研究が世界で初めてだという。この研究結果は先週、米国マイアミ州で開催された「2011年世界異種移植学会」で発表され「画期的な研究成果」として大きな注目を集めた。

　これまで臓器移植患者は、免疫抑制剤の服用によって外部からのウイルスの侵入や細菌に対する抵抗力が急激に弱まり、肺炎などの感染病にかかりやすいという問題を抱えていた。しかし今回、大きな壁とされてきた「異種間免疫拒否反応」を克服することで、肝臓、腎臓、骨髄など人間同士の移植可能な範囲が拡大する可能性があるとして注目されている。

2011年11月2日　朝鮮日報

抗がん剤による味覚障害

薬が招く味覚障害

抗がん剤では高頻度
超高齢化で増加傾向
「味が分からない」「口の中が苦い」などの症状が現れる味覚障害。その原因の一つに薬の副作用がある。中でも抗がん剤は高い頻度で異常を引き起こすとされるが、ほかにも多種多様な薬剤が引き金になり得る。年を取ると老化で味覚が鈍くなるのに加え、生活習慣病などで薬の服用も増える。超高齢化が進む日本で、薬剤性の味覚障害は増加傾向にあるという。

▽８０％近い薬も

「吐き気や骨髄抑制といった抗がん剤によるほかの副作用に比べると、味覚の変化は不明な点が多く、十分な対処がされていない」。四国がんセンター 薬剤科の田頭尚士さんはこう指摘する。
発生状況を明らかにし、患者への的確な情報提供につなげようと、田頭さんらは昨年６～７月、外来でがん化学療法を受けた患者３８１人を対象に、抗がん剤投与後の味覚の変化についてアンケートを実施した。
その結果、「味覚変化があった」と答えた人は全体の４７％。薬剤ごとの発生頻度を調べると、最も高かったのは「エピルビシン」で７８・９％。次いで「シクロホスファミド」７５・０％、「ドセタキセル」７３・２％。また、乳がん治療で用いられるエピルビシンとシクロホスファミドの併用では実に８４・６％が味覚の変化を訴えた。 田頭さんは「極めて多くの患者さんが味覚の異常を感じていることが分かった」と話す。

▽２４０種類

そもそも味覚障害とはどういうものか。
日本大医学部 の池田稔教授（耳鼻咽喉科）によると、症状で最も多いのは味が分からなくなる味覚低下。次が、何も食べていないのに口の中が苦くなる自発性異常味覚。頻度は低いが、本来の味と違う感じ方をする錯味症や、何を食べてもまずく感じる悪味症もある。
舌の表面や、軟口蓋と呼ばれる口の奥の部分には、味細胞が集まってできた「味蕾」という組織がある。この味蕾が味を受け止め、味覚神経を通じて情報を脳に伝える。こうした一連の経路のどこかに異常が生じると、味覚がおかしくなる。
原因はいろいろだが、同大が以前、味覚外来の受診者２２７８人を調べた結果によると、最も多かったのが薬剤性で、全体の約２２％を占めた。
抗がん剤だけでなく、味覚障害を引き起こす可能性がある薬剤は多い。分かっているだけで約２４０種あり、降圧剤や利尿剤、抗生物質、高脂血症薬、抗不安薬など薬効もさまざまだ。

▽亜鉛と結合

「体内で亜鉛が不足すると味細胞のターンオーバー（生まれ変わり）が遅くなり、強いダメージを受けることが動物実験などで判明している。薬には、亜鉛と結合して体外に排出する作用を持つものがあり、味覚障害を引き起こすと考えられている」と池田さん。
ただ、薬剤性のすべてが亜鉛との関連で説明できるわけではない。薬剤による味細胞の直接的破壊や神経伝達の阻害、特定遺伝子の働きの抑制などが原因となっているケースもあるらしい。
味覚障害は食欲不振を招き、栄養状態を悪化させる。ＱＯＬ（生活の質）を低下させるだけでなく、治療の妨げになることもある。薬剤性が疑われたら、原因とみられる薬の減量や中止、ほかの薬への変更を行い、亜鉛製剤などを内服するが、抗がん剤のように簡単に減量や中止をできない薬もある。前向きに治療を受けるために、少しでもおいしく食べられるような献立や調理の工夫も必要だ。
2011年11月1日 共同通信